帰り道。目の前をたかたかっとネコが駆け抜けました。何処に行くんだろうと思いながらその後姿を見送り、前を向くと、別のネコが家の陰からひょこっと出てきました。そしていそいそと（そんな風に見える）歩き去っていきました。同じ方向に向かっているなあと思っていたら、またまた別のネコが姿を現わしました。軽やかな足取りで僕の知らない何処かに向かいました。

実家のネコを思い出します。しばらくまるくなって眠っていても、テレビで言えばゴールデンタイムのあたりになると、何かを思い立ったようにむくっと起き上がり、こうしちゃおれんとばかりに外へ向かいます。するとうちの家族は決まって「集会に行った」と言います。ネコたちの集会、車座になって、茶でもすすりながら近況報告をするんですきっと。「最近どうよ？」とか「いやあ、ぼちぼちだよ。」とか「この前あそこの子供にわさび食べさせられてさあ。」（僕のことだ）とか。そんな他愛もない会話をしているんですきっと。

雪降る夜もネコは出歩きます。真っ白でまっさらな雪の上に続く梅の花をたどっていくと、ネコが集う秘密の場所があるのかもしれません。不思議の国のなんとやら、みたいな。

2008.02.05